비염의 원인과 증상 - 1부

비염이란 콧물, 재채기, 코막힘 등의 한가지 이상의 증상을 동반하는 코 점막의 염증성 질환을 말합니다. 비염을 가볍게 생각하고 치료를 미루는 경우가 많은데, 비염은 단순한 감기같은 증상이 아니므로 자연스럽게 개선되는 증상이 아닙니다. 비염이 악화되면 수면장애, 코골이, 집중력 저하 등으로 일상생활에 지장을 줄 수 있습니다.

 

비염의 증상은 비슷하지만 원인에 따라서 여러 종류로 나뉘는데, 코감기가 오래 지속되면서 발생하는 급성비염과 증상이 만성적으로 나타나는 만성비염으로 나뉩니다. 그 외의 종류로는 알레르기성 비염, 위축성 비염, 비후성 비염 등으로 다양합니다.

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비염의 원인과 증상

 

-급성 비염

원인: 급성비염의 경우 코 안에 있는 점막에 박테리아나 바이러스 또는 원인을 알 수 없는 외부자극에 의해 갑작스럽게 염증이 일어난 상태를 말합니다. 아주 흔하게 발생하는 병이며 특히 면역력이 약한 어린아이들에게서 자주 발생합니다. 대개의 경우 박테리아 보다는 바이러스에 의해 발생되는 경우가 많으며 Rhino 바이러스라는 것이 가장 흔한 원인으로 알려져있습니다. 바이러스가 코 안쪽으로 들어왔다고해서 바로 급성 비염이 생기는 것은 아니고 환자의 면역력의 상태, 비타민 결핍의 정도, 스트레스, 기온과도 연관이 있습니다.

 

증상: 처음에는 콧물이 물처럼 흐르는 수양성 콧물인데 시간이 지나면서 뿌옇게 흐려지며 세균의 2차 감염으로 황색과 녹색 농성의 콧물이 됩니다.

 

-만성 비염

원인: 만성비염은 비염 초기에 치료를 제대로 받지 않아 일시적이었던 비염의 증상이 만성이 되어버린 경우입니다. 보통 급성비염에서 만성비염으로 악화되는 원인은 감기와 비염 증상을 혼동하여 치료 시기를 놓치기 때문입니다. 그렇기 때문에 단순 감기와 비염 증상을 잘 구분하여 치료를 제때에 받아야 합니다.

 

증상: 만성비염이 있는 사람들은 일반적으로 만성 콧물, 재채기, 코막힘, 코 간지러움 등의 증상을 보이고, 증상이 더 악화되어 기온이 떨어지는 날씨에는 중이염, 축농증 등의 합병증에 걸릴 확률도 높아 집니다. 코막힘이 심해서 양쪽의 코가 막힐 경우에는 입을 통해 호흡하는 구호흡이 나타날 수 있으며, 비강의 분비물이 뒤쪽 콧구멍으로 흘러내리는 경우에는 후비루가 나타날 수 있습니다. 염증이 지속되면 비점막의 신경이 노출되어 발작성 재채기를 일으키기도 하고 후각소실이나 감퇴가 나타날 수 있습니다.

 

-알레르기성 비염

원인 : 전체 비염 환자들의 절반 이상을 차지하며, 전 인구의 10~20%가 앓는다고 알려져 있습니다. 알레르기성 비염의 원인으로는 집먼지진드기, 동물의털, 꽃가루, 곰팡이 등이 코점막을 자극하면 점막 속 비만세포로부터 히스타민이 분비됩니다. 히스타민에 의해서 코 안쪽에 다량의 콧물이 분비되고 점막이 부풀면서 염증이 생깁니다.

 

증상 : 재채기, 맑은 콧물, 코막힘이 주된 증상이고 코와 입천장, 눈이 가려우며 눈물이 나고 두통이 생길 수 있습니다. 오전에 증상이 심해지고 오후에는 완화되는 경향이 있습니다. 대부분 콧물, 재채기, 가려움증, 코막힘 중 두가지 이상이 하루에 한 시간, 이틀 연이어 나타나며, 계절에 상관없이 실내에 있을 때 증상이 심해집니다. 봄과 가을에는 실외에서 증상이 심해집니다. 혈액검사나 피부반응검사 등을 하면 알레르기성 비염인지 아닌지를 알 수 있습니다.

 

-위축성 비염

원인: 코가 건조해지면서 악취가 발생하고 코막힘, 코딱지 등의 증상을 보이게 되는데 증상이 발생하는 정확한 원인은 아직까지 밝혀지지 않았습니다. 다만 위축성 비염의 원인으로 꼽히는 몇 가지 예를 들면 일반적인 비염과 같이 콧속이 감염됐거나 알레르기성 비염과 같은 유전적인 원인으로도 발병 할 수 있습니다. 또한 호르몬 분비가 불균형상태거나 영양실조, 비정상적인 코의 구조등의 원인도 있지만 일반적인 비염과 발병 원인이 차이가 나지 않아서 명확한 원인으로 진단되기는 어렵습니다.

 

증상 : 코가 자주 막히며 코의 내부가 건조해지면서 콧속이 마르고 코딱지가 많이 발생합니다. 코 전체와 목부분 까지 건조한 느낌이 들고 이물감이 느껴지며 후각이 저하되고 악취가 지속적으로 느껴집니다.

 

-비후성 비염

원인 : 특별한 원인 없이 코점막이 항상 부어있고 염증이 있는 상태입니다. 콧구멍을 둘로 나누는 뼈인 비중격이 휘어져 있는 비중격만곡증으로 인해 발병할 수 있습니다.

 

증상 : 콧물, 코막힘, 후비루가 항상 있고, 낮에는 증상이 약하게 나타나지만 밤이되면 증상이 심화되는 경향이 있습니다. 비후성 비염은 엑스레이, CT로 코뼈 생김새를 확인해봐야 합니다. 수년간 병을 앓고 약물 치료가 잘 되지 않을 경우 만성 비후성 비염으로 볼 수 있습니다.

 

-혈관운동성 비염

원인 : 뜨겁고 맵고 짠 음식을 먹을 때, 술, 담배 연기, 향수 냄새를 맡았을 때, 갑자기 춥거나 더운곳에 갔을 때 코의 신경 세포 등이 민감하게 반응하여 콧속 혈관이 비정상적으로 확장되어 발생합니다.

 

증상 : 혈관이 확장되면서 콧물이 과도하게 분비되고, 점막이 부어올라 코막힘이 생깁니다. 알레르기성 비염과 다르게 재채기나 가려움증은 나타나지 않고, 코 내시경을 통해 혈관 상태를 보면 병을 확인 할 수 있습니다. 

 

 

2부에서는 비염의 치료법에 대해 알아 보겠습니다.

2022.03.03 - [건강] - 비염의 원인과 증상 - 2부(치료법)

비염의 원인과 증상 - 2부(치료법)